Una canción de cuna (o nana) es una canción tranquila, repetitiva y suave que se canta para que el bebé se duerma⁽¹⁾ . Los padres han cantado a sus bebés en todos los períodos históricos y culturas conocidos. Evidentemente, las canciones de cuna funcionan, de lo contrario, los padres habrían dejado de cantar hace siglos. Solo las conductas de crianza que son útiles resisten la prueba del tiempo. De lo contrario, simplemente desaparecen.

La investigación científica confirma lo que los padres ya sabían: las canciones de cuna funcionan. Déjame decirte por qué.

Escuchar Canciones de Cuna Es Bueno para los Bebés

• Les ayuda a regular sus emociones.

• Crea un entorno enriquecedor y les ayuda a desarrollar un vínculo con sus padres.

• Transmite tradiciones culturales.

• Ayuda a estimular el desarrollo del lenguaje.

• Ayuda a crear una rutina para la hora de dormir ⁽²⁾.

Muchos de los estudios que examinan la música y el sueño infantil se llevan a cabo con bebés prematuros en Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN). Por ejemplo, hubo un estudio ⁽³⁾ que comparó tres grupos de bebés: un grupo escuchó a Mozart, un segundo grupo escuchó a sus madres cantando canciones de cuna y un tercer grupo de bebés no escucharon nada. Los investigadores descubrieron que los bebés a los que sus madres les cantaban canciones de cuna dormían y comían mejor que los bebés de los otros dos grupos. Otros estudios muestran que cuando los bebés escuchan canciones de cuna, su ritmo cardíaco se ralentiza y sus pupilas se dilatan.

Pero ¿Por Qué Es Mejor para los Bebés Escuchar una Canción de Cuna Que, Por Ejemplo, a Taylor Swift?

Esta es la pregunta que los investigadores están tratando de comprender. ¿Hay algo específico en las canciones de cuna que los bebés encuentran especialmente atractivo o sucede algo especial cuando un padre le canta una canción de cuna a su bebé?

Parece que hay algo en las canciones de cuna que los bebés encuentran relajante. Las canciones de cuna para bebés son estructuralmente diferentes a otras categorías de canciones. Por lo general, son melodías lentas y relajantes que imitan la sensación o el movimiento de ser mecido. Los investigadores ⁽⁴⁾ realizaron un estudio en el que examinaron canciones de cuna en diferentes idiomas, incluidos el gaélico, el maya y el escandinavo. Descubrieron que los bebés se calmaban al escuchar una canción de cuna incluso cuando no podían entender el idioma. Esto sugiere que lo que importa es la melodía, más que la letra.

Cuando los padres cantan una canción de cuna a sus bebés, lo hacen de manera diferente a cuando cantan otros tipos de canciones ⁽⁵⁾. Cuando cantan canciones de cuna, los padres utilizan un lenguaje dirigido al bebé. Este lenguaje se caracteriza por un tono alto, un tempo más lento, patrones rítmicos y mayores pausas entre palabras. A los bebés les gusta que sus cuidadores utilicen este tipo de lenguaje.

Finalmente, cuando un padre canta una canción de cuna a su hijo, se establece una conexión entre padre y bebé ⁽⁶⁾. El bebé sabe que el padre está allí y que lo están cuidando. De hecho, las investigaciones muestran que los bebés prefieren que les canten cara a cara que que les canten con una grabación.

Cantar Canciones de Cuna También Es Beneficioso para los Padres

Cantar una canción de cuna no solo es bueno para el bebé, sino que también parece tener efectos beneficiosos para los padres. Se ha descubierto que las madres que cantan a sus bebés con regularidad experimentan menos depresión posparto, mayor bienestar, mayor autoestima y se sienten más cercanas a su bebé ⁽⁷⁾. Es importante señalar que no podemos decir claramente que cantar hace que las madres sean felices, pero parece haber un vínculo entre las madres y el canto y su bienestar. Sin embargo, también podría ser que las madres que se sienten mejor sean más propensas a cantar. Parece que cantar favorece la salud mental de las nuevas madres ⁽⁸⁾. La música no solo es beneficiosa para las madres. Los estudios muestran que cantar está relacionado con una mejor salud mental, bienestar y calidad de vida en diferentes grupos de personas.

¿Cuáles Son las Canciones de Cuna Más Conocidas en Español?

• Duermete Niño
• Este Niño Tiene Sueño
• A Dormir

¿Canciones de Cuna o Maquinas de Ruido Blanco? ¿Qué Es Mejor?

El ruido blanco es un tipo de sonido de banda ancha que incluye todas las frecuencias audibles. Básicamente, es un ruido que no tiene ningún patrón. El ruido blanco mejora el sueño de algunos bebés, aunque los investigadores aún no saben exactamente por qué. Una teoría es que enmascara el ruido de fondo que puede perturbar el sueño. El ruido blanco actúa como una constante en la habitación (a los bebés les gusta mucho la consistencia) y ahoga otros ruidos.

Hay una cosa importante que tener en cuenta si utiliza una máquina de ruido blanco: su volumen. En 2014, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) probó 14 máquinas de ruido blanco diseñadas para bebés y descubrió que todas ellas, cuando estaban al nivel máximo, excedían los niveles de ruido recomendados por los hospitales. Como resultado, las pautas de la AAP establecen que las máquinas de ruido deben estar al menos a 200 centímetros del bebé y que el volumen nunca debe estar al máximo.

Las máquinas de ruido blanco no han existido durante el tiempo suficiente como para que podamos entender realmente si pueden tener algún efecto negativo. Hasta ahora, parecen ser seguras. Las canciones de cuna y el ruido blanco pueden complementarse entre sí. Sin embargo, a diferencia de cantar canciones de cuna, el uso de una máquina de ruido blanco no promueve un clarividente.

Si tienes hijos y quieres recibir apoyo personalizado para resolver cualquier problema, ponte en contacto conmigo. Estamos aquí para ayudarte. Con los mejores expertos e información basada en la última investigación científica.

Un abrazo,

Ana

Dra Ana Aznar

Referencias

⁽¹⁾ Oxford Dictionary

⁽²⁾ Eduardo Sá and Ana Torres. The Effect of Lullabies on the Mother and on Copyright © 2019 Eduardo Sá and Ana Torres. Her Relationship with the Baby: an Exploratory Study. OA J Behavioural Sci Psych2019, 2(1): 180010.

⁽³⁾ Yue W, Han X, Luo J, Zeng Z, Yang M. Effect of music therapy on preterm infants in neonatal intensive care unit: Systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. J Adv Nurs. 2021 Feb;77(2):635-652. doi: 10.1111/jan.14630. Epub 2020 Nov 17. PMID: 33200833.

⁽⁴⁾ Hilton CB, Crowley-de Thierry L, Yan R, Martin A, Mehr SA. Children infer the behavioral contexts of unfamiliar foreign songs. J Exp Psychol Gen. 2023 Mar;152(3):839-850. doi: 10.1037/xge0001289. Epub 2022 Oct 10. PMID: 36222671; PMCID: PMC10083193.

⁽⁵⁾ Trainor, L. J. (1996). Infant preferences for infant-directed versus noninfant-directed playsongs and lullabies. Infant Behavior & Development, 19(1), 83–92. https://doi.org/10.1016/S0163-6383(96)90046-6

⁽⁶⁾ Mehr SA & Krasnow MM Parent-o spring conflict and the evolution of infant-directed song. Evol. Hum. Behav. 38, 674–684 (2017).

⁽⁷⁾ Baker F, Mackinlay E. Sing, soothe and sleep: A lullaby education programme for first-time mothers. Br J Music Educ. 2006 Jul;23(2):147–160.

⁽⁸⁾ Fancourt D, Perkins R. Associations between singing to babies and symptoms of postnatal depression, wellbeing, self-esteem and mother-infant bond. Public Health. 2017 Apr;145:149-152. doi: 10.1016/j.puhe.2017.01.016. Epub 2017 Feb 27. PMID: 28359384.

Como padres, tenemos expectativas sobre cómo es el sueño “normal” de un recién nacido. Tener expectativas poco realistas o suposiciones incorrectas puede hacer que sintamos que estamos fracasando ⁽¹⁾ .

Por eso, en este artículo, te explicamos las últimas investigaciones sobre el sueño de los recién nacidos. Con esta información, podrás ayudar mejor a tu bebé y estarás mejor preparado para atravesar esta etapa de la crianza.

¿Cuánto Duermen los Recién Nacidos?

Las horas de sueño recomendadas para un bebé de entre 0 y 3 meses son entre 14 y 17 horas. Pero un recién nacido puede dormir entre 11 y 19 horas al día.

Los recién nacidos normalmente no duermen más de 4 horas seguidas. Algunos duermen durante períodos más largos, mientras que otros duermen en períodos más cortos. Entre siesta y siesta, los bebés se despiertan para comer. Sus estómagos son diminutos, por lo que necesitan alimentarse con frecuencia. Muchos bebés comienzan a dormir toda la noche cuando tienen alrededor de 3 meses. Sin embargo, recuerda que cada niño es diferente. Un estudio reciente que examinó a 5.700 bebés en Finlandia ⁽²⁾ descubrió que los bebés de tres meses se despertaban una media de 2,2 veces por noche. Sin embargo, algunos bebés no se despertaban en absoluto, mientras que otros se despertaban hasta 15 veces cada noche.

Los Recién Nacidos No Saben la Diferencia entre el Día y la Noche

Los recién nacidos duermen o permanecen despiertos independientemente de si es de día o de noche. Esto sucede porque su ritmo circadiano (ciclo diario de sueño) aún no está establecido ⁽³⁾. Esto significa que los recién nacidos duermen cuando están cansados. Esto suele ser agotador para los padres, pero es simplemente la forma en que «funcionan» los recién nacidos. De la misma manera que los recién nacidos aún no están desarrollados para caminar, sentarse erguidos o comer sólidos, aún no están desarrollados para dormir toda la noche.

Además, los bebés pueden estar despertándose para su propia protección ⁽⁴⁾. Cuando los bebés están en un sueño profundo o «sueño de vigilia lenta», pueden dejar de respirar. Algunos investigadores sugieren que los bebés que mueren a causa del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) tienen problemas para despertarse del sueño profundo.

¿Cuándo Puedo Establecer una Rutina de Sueño para mi Bebé?

La evidencia del ritmo circadiano comienza a surgir alrededor de los 2-3 meses de edad. Los bebés prematuros tienden a tener ciclos de sueño aún más irregulares. Una vez que tu bebé comience a adoptar un patrón de sueño más o menos predecible, puedes intentar programar algunas siestas al día y un período de sueño más largo por la noche.

Con el tiempo, los bebés adoptan un ritmo más estructurado. Este ritmo se puede «ayudar» adoptando buenas técnicas de higiene del sueño.

• Durante el día, el bebé no debe dormir a oscuras y el nivel de ruido debe ser el «normal» en tu casa.

• Durante la noche, mantén la estimulación al mínimo. Intenta limitar el ruido de la casa a la hora de dormir. Si vives en un entorno ruidoso, mantén las ventanas cerradas y considera la posibilidad de utilizar cortinas que bloqueen el ruido.

• Ten una rutina nocturna para marcar la diferencia entre el día y la noche. Esta rutina debe ser la misma todos los días. Una rutina eficaz podría ser la siguiente: Tomar un baño, tal vez con algunos aromas relajantes como lavanda o manzanilla, seguido de un masaje. El baño calienta el cuerpo de modo que los vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel se dilatan para ayudar al cuerpo a enfriarse, y este enfriamiento ayuda a tu bebé a sentirse somnoliento. Después del baño, cámbiale el pañal y el pijama a tu bebé, dale de comer, cántale una nana o léele un cuento. Intenta ponerlo en su cuna cuando esté somnoliento pero despierto, dale un beso y las buenas noches, y déjalo que se duerma solo. Asegúrate de que el dormitorio esté fresco, oscuro y tranquilo. Entre 16 y 20 grados centígrados es lo ideal, y es mejor que esté demasiado frío que demasiado caliente. Cada persona tiene una preferencia de temperatura ligeramente diferente, por lo que es posible que tengas que hacer ajustes para encontrar la temperatura ideal de tu bebé. Tocar el pecho o la espalda de tu bebé cuando está dormido debería darte una buena indicación. Debe sentirse cálido pero no húmedo.

Es importante que todos los padres y cuidadores que cuidan a tu bebé a la hora de dormir sean constantes en la implementación de esta rutina para la hora de dormir.

Sé que puedes probar esta rutina y puede que no funcione en absoluto. Es posible que tu bebé no se duerma solo, que llore mucho o que no duerma más de veinte minutos. La verdad es que el período de recién nacido puede ser duro. Intenta recordar que esto es normal, no compares a tu bebé con otros recién nacidos que te rodean (¡siempre parece que el único bebé que no duerme es el tuyo!) y recuerda que este período pasará. Tarde o temprano, tu bebé dormirá toda la noche.

Estoy Agotado y Necesito Ayuda

Si te sientes así, no estás sola. Puedes pedirle a tus familiares o a un amigo que te ayuden con el bebé para poder dormir un poco. Esto no significa que seas débil o que no quieras a tu bebé. Significa que eres humana. Necesitamos dormir para funcionar.

Puedes optar por contratar a un asesor del sueño para que te apoye a ti y a tu bebé. Esto también está absolutamente bien. Una cosa importante a tener en cuenta es que en muchos países (como el Reino Unido), los expertos o asesores del sueño no están regulados. Básicamente, cualquiera puede llamarse experto en sueño y brindar asesoramiento a las familias.

Incluso los profesionales acreditados en el campo de la salud y la crianza pueden no tener experiencia en el sueño. Por ejemplo, una encuesta ⁽⁵⁾ mostró que el 96% de los pediatras estadounidenses dicen que una de sus tareas más importantes es proporcionar información sobre el sueño infantil a los padres. Sin embargo, solo el 18% tiene educación formal en esta área.

Antes de contratar a alguien, verifica sus credenciales, pregunta sobre sus pautas éticas, pide ver las opiniones de clientes anteriores y asegúrate de que su estilo de trabajo coincida con sus necesidades y creencias. Por ejemplo, no contrates a nadie que deje llorar a tu bebé si estás en contra de dejar llorar a los niños. Recuerda que no se recomienda el entrenamiento para dormir hasta que el bebé tenga al menos 6 meses.

El Sueño del Recién Nacido Está Muy Influenciado por la Cultura en la que Vivimos

El mundo occidental parece estar obsesionado con que los bebés duerman solos y durante la noche tan pronto como sea seguro para ellos hacerlo. Sin embargo, esta idea no es universal y es, históricamente, bastante reciente ⁽⁶⁾.

Diferentes culturas tienen diferentes ideas y tradiciones sobre el sueño del bebé. Por ejemplo, en el Reino Unido, a los padres se les dice que la noche es un sueño para los bebés. Pero no hay evidencia de que este sea el mejor horario de sueño y en muchos otros países este no es el objetivo. Este horario de sueño es bastante arbitrario. Si este horario funciona para tu familia, hazlo. Pero si no, puedes ignorarlo. No estás fallando como padre y no pasará nada si te funciona mejor acostar a tu bebé a las 8 pm en lugar de a las 7 pm.

¿Cuál es la conclusión a la hora de pensar en el sueño de los recién nacidos? No existe un único enfoque correcto sobre cómo deben dormir los bebés. Siempre que la seguridad de tu bebé sea tu principal prioridad, haz lo que funcione mejor para tu familia.

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Espero que esta información te haya resultado útil.

Ana

Dra Ana Aznar

Referencias

⁽¹⁾ Douglas, P. S., & Hill, P. S. (2013). Behavioral sleep interventions in the first six months of life do not improve outcomes for mothers or infants: a systematic review. Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics, 34(7), 497-507. DOI: 10.1097/DBP.0b013e31829cafa6

⁽²⁾ Paavonen, E. J., Saarenpää-Heikkilä, O., Morales-Munoz, I., Virta, M., Häkälä, N., Pölkki, P., … & Karlsson, L. (2020). Normal sleep development in infants: findings from two large birth cohorts. Sleep Medicine, 69, 145-154.https://doi.org/10.1016/j.sleep.2020.01.009

⁽³⁾ Kaur, S., Teoh, A. N., Shukri, N. H. M., Shafie, S. R., Bustami, N. A., Takahashi, M., … & Shibata, S. (2020). Circadian rhythm and its association with birth and infant outcomes: research protocol of a prospective cohort study. BMC pregnancy and childbirth, 20, 1-11.

⁽⁴⁾ Vincent, A., Chu, N. T., Shah, A., Avanthika, C., Jhaveri, S., Singh, K., … & Boddu, H. (2023). Sudden infant death syndrome: risk factors and newer risk reduction strategies. Cureus, 15(6).Faruqui F, Khubchandani J, Price JH et al.: Sleep disorders in children: a national assessment of primary care pediatrician practices and perceptions. Pediatrics 2011; 128: 539–546.

⁽⁵⁾ Barry, E. S. (2021). What is “normal” infant sleep? Why we still do not know. Psychological reports, 124(2), 651-692.