Desarrollo Infantil: Habilidades Motoras Finas
¿Has notado alguna vez cómo los bebés pasan de ser bastante descoordinados a convertirse en niños coordinados? Esto sucede porque los bebés nacen con muy poco control de su cuerpo. A medida que crecen, aprenden a controlar su propio cuerpo a través de un proceso largo y complicado (1). Para lograr el control de sus propios cuerpos, los bebés deben aprender a dominar dos tipos de habilidades motoras: la motricidad gruesa y la motricidad fina.
Tipos de Habilidades Motoras
- Las habilidades motoras gruesas utilizan músculos y grupos musculares más grandes. Incluyen habilidades locomotoras, de control de objetos y de equilibrio, como caminar, rodar y gatear.
- Las habilidades motoras finas (2) implican la capacidad de controlar los movimientos de músculos pequeños que requieren una estrecha coordinación entre los ojos y las manos. Algunos ejemplos de habilidades motoras finas son escribir, usar tijeras o dibujar.
¿Por Qué Son Importantes las Habilidades Motoras Finas?
- Las necesitamos para hacer actividades cotidianas, como comer, vestirse o manipular objetos.
- Las necesitamos para las actividades escolares. Los niños que tienen problemas con la motricidad fina tienden a tener problemas con su escritura a mano, como puedes imaginar, esto tiene un impacto negativo en su rendimiento académico. De hecho, hay investigaciones (3) que muestras que las habilidades motoras finas durante el preescolar, y más precisamente, la destreza manual, son un fuerte predictor de las habilidades cognitivas y académicas durante educación primaria. También hay algunos estudios que sugieren que las habilidades motoras finas juegan un papel en la lectura temprana, aunque todavía no se sabe muy bien por qué.
¿Cómo se Desarrollan las Habilidades Motoras Finas?
Las habilidades motoras finas se desarrollan un poco más tarde que las gruesas. Esto se debe a que existe una secuencia en el desarrollo de los músculos. Primero, dominamos el movimiento de los más grandes y luego comenzamos a controlar los más pequeños y la coordinación entre músculos y órganos (por ejemplo, la coordinación ojo-mano).
Los niños desarrollan su motricidad fina de acuerdo a la siguiente secuencia (4):
- Primero aprenden a controlar el brazo: fortalecen y afinan los músculos de los brazos.
- Después aprenden a controlar sus manos: Fortalecen y utilizan sus manos.
- A continuación, aprenden a hacer el ‘pincher’: Esta es la capacidad de presionar el pulgar y el índice juntos.
- Por último, aprenden a hacer la “pinza”: Esta es la etapa final del desarrollo de la motricidad fina. Los niños aprenden a agarrar correctamente un lápiz y a realizar actividades de escritura adecuadas.
¿Cómo Puedo Saber si mi Hijo Tiene Problemas con la Motricidad Fina?
Cada niño es diferente y su desarrollo motor también lo es. Esto significa que no todos los niños dominan sus habilidades motoras exactamente al mismo tiempo. Si crees que tu hijo tiene dificultades con estas habilidades, habla con tu médico y con los profesores de tu hijo.
Los niños que tienen dificultades para adquirir habilidades motoras finas generalmente hacen terapia ocupacional (5). El papel del terapeuta ocupacional es apoyar al niño cuando sus necesidades no pueden ser satisfechas únicamente por el equipo docente. Los servicios de terapia ocupacional incluyen habilidades de autocuidado, asistencia con el juego y las relaciones sociales, y apoyo académico.
De la misma manera que existen diferencias individuales en las edades en las que los niños adquieren habilidades motoras finas, también existen diferencias culturales muy importantes. Estas diferencias culturales se deben a que las prácticas de crianza de los niños son diferentes en todo el mundo. Te doy un ejemplo. En el mundo occidental, las pautas establecen que los bebés deben sentarse solos entre los 5 y los 7 meses. Pero, ¿qué sucede cuando examinamos bebés en seis culturas diferentes? Un estudio reciente (6) descubrió que a los 5 meses ningún bebé examinado en Italia podía sentarse de forma independiente, mientras que el 92% de los bebés en Camerún podían hacerlo. Estas diferencias en el desarrollo se producen porque la cultura es importante a la hora de criar a los niños. Los niños que crecen en culturas que les permiten y les animan a sentarse de forma independiente tienden a sentarse más rápido que los niños de culturas que no les dan la oportunidad de practicar la posición sentada. Esto es así para todas las habilidades. Si a un niño no se le da la oportunidad de practicar una habilidad, la adquirirá más tarde o nunca. Las oportunidades que se les dan a los niños y cuándo se les dan están determinadas en gran medida por la cultura en la que viven.
¿Cómo Puedo Ayudar a mi Hijo a Desarrollar sus Habilidades Motoras Finas?
La mejor manera de ayudar a tu hijo a desarrollar sus habilidades motoras finas es proporcionarle un entorno que le permita practicar movimientos grandes y pequeños.
Para bebés:
- Darles objetos para agarrar, aplastar, y sujetar, como cucharas de madera, sartenes y ollas.
- Romper papel de colores
- Aplaude al compás de la música
- Cantar canciones infantiles acompañados de movimientos con las manos, como «Cinco Lobitos»
- Tummy time mientras agarran juguetes
- Jugar con pompones
- Sacudir un sonajero o un juguete que haga ruido
Para Niños Más Mayores:
- Recortar con tijeras
- Hacer puzzles
- Cocinar
- Poner la mesa
- Jugar a juegos de mesa en los que haya que tirar el dado y mover fichas
- Pintar con los dedos
- Hacer Legos
- Jugar con plastilina
- Echar agua de un contenedor a otro
- Enganchar pinzas para la ropa en un vaso de plástico
- Stringing beads
- Darle patadas a un balón
Aprender a dominar las habilidades motoras finas puede ser frustrante para muchos niños (p.ej., ¡Aprender a atarse los cordones de los zapatos no es una tarea fácil!) y puede ser igualmente frustrante para los padres (p. ej., sí, atarse los cordones de los zapatos puede llevar 20 minutos). Trate de ser paciente y no lo haga usted mismo simplemente porque es más rápido. Recuerde que los niños necesitan que se les permita practicar nuevas habilidades para que puedan aprenderlas.
Como puede ver, no es necesario comprar juguetes específicos para la motricidad fina, solo necesita lo que tenga en casa.
¿El Uso de Pantallas Es Negativo para el Desarrollo de la Motricidad Fina?
No hay mucha investigación que examine esta cuestión. Se ha argumentado que el uso de tabletas puede fomentar el desarrollo de la motricidad fina porque requiere que los niños deslicen y presionen botones. Sin embargo, otros argumentan que el uso de este tipo de medios solo requiere que los niños realicen acciones repetitivas y limitadas, sin beneficiar realmente el desarrollo de la motricidad fina.
Un estudio reciente (7) concluyó que el uso de pantallas es negativo para el desarrollo de la motricidad fina durante la primera infancia. Sin embargo, no está claro si los niños con menor motricidad fina se sienten más atraídos por las pantallas o si, por el contrario, el uso de pantallas es negativo para el desarrollo de la motricidad fina.
Para Terminar
¡Cuanto más dejes que tu hijo practique sus habilidades motoras finas, mejor!
Si tienes preguntas o comentarios, contáctame por email.
Un abrazo,
Ana
Referencias
(1) Adolph, K. E., & Hoch, J. E. (2019). Motor development: Embodied, embedded, enculturated, and enabling. Annual review of psychology, 70(1), 141-164. https://doi.org/10.1146/annurev-psych-010418-102836
(2) Bondi, D., Robazza, C., Lange‐Küttner, C., & Pietrangelo, T. (2022). Fine motor skills and motor control networking in developmental age. American Journal of Human Biology, 34(8), e23758. https://doi.org/10.1002/ajhb.23758
(3) Suggate, S., Pufke, E., & Stoeger, H. (2019). Children’s fine motor skills in kindergarten predict reading in grade 1. Early childhood research quarterly, 47, 248-258. https://doi.org/10.1016/j.ecresq.2018.12.015
(4) Carvell, N.R. 2006. Language Enrichment Activities Program (LEAP), vol. 1. Dallas, TX: Southern Methodist University.
(5) Salazar Rivera, J., Alsaadi, N., Parra-Esquivel, E., Morris, C., & Boyle, C. (2024) A Scoping Review of Interventions Delivered by Occupational Therapists in School Settings, Journal of Occupational Therapy, Schools, & Early Intervention, 17:3, 510-534, DOI: 10.1080/19411243.2023.2232806
(6) Karasik, L. B., Tamis-LeMonda, C. S., Adolph, K. E., & Bornstein, M. H. (2015). Places and postures: A cross-cultural comparison of sitting in 5-month-olds. Journal of Cross-Cultural Psychology, 46(8), 1023-1038. 10.1177/0022022115593803
(7) Martzog, P., & Suggate, S. P. (2022). Screen media are associated with fine motor skill development in preschool children. Early Childhood Research Quarterly, 60, 363-373. https://doi.org/10.1016/j.ecresq.2022.03.010
