¿Pueden los Hombres Tener Depresión Posparto?

Siempre hemos considerado que solo las mujeres pueden tener depresión posparto. Sin embargo, investigaciones recientes están desafiando esta creencia. Los padres también tienen depresión posparto. 

¿Qué Es la Depresión Posparto?

La depresión posparto se define como un episodio depresivo ⁽¹⁾ que ocurre poco después del parto. Siempre se ha considerado que solo las mujeres pueden tener depresión postparto pero recientemente, los investigadores han estado prestando atención a los hombres. 

¿Pueden los Padres Tener Depresión Posparto?

Sí, pueden. Un metaanálisis reciente (un estudio de estudios) que examinó ⁽²⁾ a más de un millón de participantes en más de 30 países concluyó que los hombres también tienen depresión posparto.    

¿Cuanta Gente Tiene Depresión Posparto?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que entre el 10% y el 20% de las mujeres experimentan depresión en algún momento después del parto. Esto es alrededor de 1 de cada 10 mujeres. También se estima que aproximadamente 1 de cada 10 padres ⁽³⁾ experimenta depresión posparto.

La OMS predice que en unos años la depresión posparto se convertirá en la segunda causa de discapacidad y la enfermedad mental más común en todo el mundo. 

La depresión posparto afecta a hombres y mujeres de todo el mundo, independientemente de su edad, nivel educativo, raza, o estatus socioeconómico. 

La depresión paterna, al igual que en las mujeres, puede ocurrir antes o después de que nazca el bebé. Las mujeres suelen mostrar síntomas entre cuatro y seis semanas después de dar a luz, pero pueden aparecer hasta tres meses después del parto. En el caso de los padres, parece que son más propensos a experimentar depresión durante el primer trimestre del embarazo, y cuando el bebé tiene entre 3 y 6 meses ⁽⁴⁾. 

¿Por Qué Tienen los Hombres Depresión Posparto?

En los últimos años, los padres se han involucrado mucho más en la vida de sus hijos. Sin embargo, no están recibiendo mucho apoyo durante su transición a la paternidad. Esta falta de apoyo puede ser uno de los factores que explican la depresión posparto en los hombres. 

A los padres también les resulta difícil acceder a los servicios de atención médica cuando están lo están pasando mal porque muchos profesionales de la salud todavía consideran que la depresión posparto es un problema que solo afecta a las mujeres.

También estamos empezando a entender que las hormonas de los hombres ⁽⁵⁾  cambian cuando se convierten en padres. Sus niveles de testosterona tienden a disminuir. Los padres con niveles más bajos de testosterona suelen tener más síntomas depresivos. Los hombres no solo experimentan un cambio en sus hormonas cuando se convierten en padres, sino que su cerebro también cambia. Los científicos están comenzando a investigar el cerebro paterno. Y parece que su cerebro cambia de forma similar al de las nuevas madres. Su cerebro se vuelve más ágil para hacer lo que tiene que hacer: cuidar al bebé.  

Otros Factores ⁽⁶⁾ que Influyen en la Depresión Posparto en los Padres    

• Estrés por roles de género masculinos (MGRS): Los hombres que sienten la presión de comportarse como un «hombre típico» tienen más probabilidades de experimentar depresión posparto porque esta presión empeora cuando nace el bebé. Este parece ser el principal factor que predice si un hombre experimentará depresión posparto.

• Antecedentes de enfermedad mental paterna: este también parece ser un factor importante. Cuando un hombre ha tenido una enfermedad mental antes, es más probable que experimente depresión posparto.

• Embarazo no planeado: los padres que se encuentran en esta situación tienen más posibilidades de desarrollar depresión posparto. 

• La falta de sueño está muy relacionada con la depresión paterna, especialmente entre los padres primerizos. 

• Conflicto trabajo-familia: a muchos padres les resulta difícil encontrar un equilibrio entre el trabajo y la familia. 

• Angustia conyugal: la llegada de un bebé suele significar que la relación de los padres se resiente. El conflicto entre la pareja predice depresión en los padres. 

• Depresión materna: cuando una madre experimenta depresión, es más probable que el padre también la experimente. Después de todo, tanto la madre como el padre experimentan problemas y dificultades similares. Desde un punto de vista práctico, esto significa que cuando el padre o la madre son diagnosticados con depresión, el otro debe ser evaluado. Es por eso que en 2020, el Journal of the American Academy of Pediatrics hizo un llamado a los pediatras para evaluar la salud mental de todos los nuevos padres, independientemente de su género.

• Carga financiera de tener un bebé: el coste de criar a un niño desde el nacimiento hasta los 18 años en el Reino Unido es de £223,356. En Estados Unidos cuesta $310.605 y en España 109.152 euros. 

• Falta de apoyo social: los padres que se sienten mejor apoyados tienen menos probabilidades de experimentar depresión. 

Síntomas de la Depresión Posparto en los Padres

Los síntomas deben estar presentes durante la mayor parte del día y durar al menos dos semanas. Pueden tener un aspecto diferente en hombres y mujeres. 

Es probable que los hombres experimenten los siguientes síntomas:

• Irritabilidad, ira, arrebatos repentinos o comportamiento violento

• Trabajar todo el tiempo o mucho menos

• Sentirse frustrado o cínico

• Sentirse abrumado, desesperanzado o triste

• Pérdida de interés por el trabajo o hobbies

• Alejarse de amigos y familiares

• Comportamiento impulsivo

• Participar en conductas de riesgo como beber alcohol o consumir drogas

• Baja motivación

• Síntomas físicos como dolores musculares o estomacales o dolores de cabeza

• Falta de concentración

• Pensamientos suicidas

¿Por Qué Es Importa si los Padres Tienen Depresión Posparto?

Es importante ⁽⁷⁾ porque:

• Los padres importan y merecen estar mentalmente sanos

• La salud mental del padre influye en la salud mental del bebé

• La salud mental del padre influye en la salud mental de la madre 

¿Cómo se Diagnostica la Depresión Posparto? 

La depresión posparto se diagnostica ⁽⁸⁾ mediante la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo (EPDS). Esta escala solo debe ser administrada por un profesional de la salud mental. Esta escala se desarrolló para identificar a las mujeres que pueden tener depresión posparto. En los últimos años, se ha adaptado a los hombres. Tiene 10 preguntas, como: «Se me ha ocurrido la idea de hacerme daño«, «He sido tan infeliz que he estado llorando» o «He sido tan infeliz que he tenido dificultades para dormir«. Los padres deben responder con qué frecuencia experimentan estos síntomas. 

¿Cómo Se Trata la Depresión Posparto en los Padres?

Dependiendo de la gravedad de los síntomas, el tratamiento puede incluir:

• Terapia de conversación, como la terapia cognitivo-conductual (TCC)

• Terapia de pareja

• Asistir a grupos de apoyo

• Antidepresivos: suelen recomendarse cuando la depresión es más grave u otros tratamientos no han ayudado. 

Consejos para Padres Primerizos

• Haz ejercicio con regularidad

• Comer bien

• No beba ni consuma drogas 

• Duerme y descansa cuando puedas

• Haz cosas que disfrutes

• Reúnete con amigos y familiares

• Habla de tus sentimientos

• No trates de ser un súper papá

• Pida ayuda si tiene dificultades 

Finalmente…. 

Tener un bebé es una experiencia preciosa, pero también puede ser difícil. Si estás esperando un bebé o tienes un bebé pequeño y te esta resultando difícil, ponte en contacto con nosotros. Estamos aquí para ayudar. 

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Love,  

Ana 

Dr Ana Aznar 

References 

⁽¹⁾ Depression, P., & Causes, A. T. (2015). Heterogeneity of postpartum depression: a latent class analysis. The Lancet Psychiatry, 2(1), 59-67. 

⁽²⁾ Ansari, N. S., Shah, J., Dennis, C. L., & Shah, P. S. (2021). Risk factors for postpartum depressive symptoms among fathers: A systematic review and meta‐analysis. Acta obstetricia et gynecologica Scandinavica, 100(7), 1186-1199. https://doi.org/10.1111/aogs.14109 

⁽³⁾ Perinatal mental healthWorld Health Organization (WHO)https://www.who.int › … › Promotion & prevention 

⁽⁴⁾ Rao, W. W., Yang, Y., Ma, T. J., Zhang, Q., Ungvari, G. S., Hall, B. J., & Xiang, Y. T. (2021). Worldwide prevalence of suicide attempt in pregnant and postpartum women: a meta-analysis of observational studies. Social psychiatry and psychiatric epidemiology, 56, 711-720. https://doi.org/10.1007/s00127-020-01975-w 

⁽⁵⁾ Saxbe DE, Schetter CD, Simon CD, Adam EK, Shalowitz MU. High paternal testosterone may protect against postpartum depressive symptoms in fathers, but confer risk to mothers and children. Horm Behav. 2017 Sep;95:103-112. doi: 10.1016/j.yhbeh.2017.07.014. Epub 2017 Aug 31. PMID: 28757312; PMCID: PMC11703689. 

⁽⁶⁾ Chhabra, J., McDermott, B., & Li, W. (2020). Risk factors for paternal perinatal depression and anxiety: A systematic review and meta-analysis. Psychology of Men & Masculinities, 21(4), 593- 

⁽⁷⁾ Giallo, R., D’Esposito, F., Cooklin, A. et al. Psychosocial risk factors associated with fathers’ mental health in the postnatal period: results from a population-based study. Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol 48, 563–573 (2013). https://doi.org/10.1007/s00127-012-0568-8 

⁽⁸⁾ Cox JL, Holden JM, Sagovsky R. Detection of postnatal depression. Development of the 10-item Edinburgh Postnatal Depression Scale. Br J Psychiatry. 1987 Jun;150:782-6. PMID:3651732 

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